在世预赛18强赛的第二轮比赛中，国足坐镇主场对阵沙特，尽管比赛开始仅16分钟便取得1比0的领先优势且人数占优，但最终仍被沙特逆转，以1比2告负，遭遇了18强赛连续第二场失利。

　　这场比赛的结果使得主教练伊万科维奇成为了批评的焦点，现场球迷高呼要求其下课，新闻发布会中媒体也询问他是否有辞职的打算，与此同时，人民日报评论指出，国足错失了大好局面，主教练责无旁贷。

　　赛后，大量球迷涌向前国足主教练高洪波2010年发布的唯一微博下留言，呼吁高洪波重返国家队。目前，该微博的评论数已超过3.9万条。值得注意的是，高洪波的微博身份认证依然是“中国国家足球队主教练”，自2010年账号开通以来，他仅发布了这一条微博。

　　评论区中，众多球迷迫切希望高洪波能再次执掌教鞭，但也存在不同声音，有球迷提到高洪波的执教风格较为固执，并指出他第二次执教国足时的世预赛成绩不尽如人意，同时也有人劝诫高洪波不要再次涉足复杂的国家队事务。

　　高洪波被广泛认为是中国国家队近15年来最成功的本土教练之一，他的执教能力得到了足坛名宿范志毅的认可，高洪波在任期间，国足曾取得过击败韩国、战胜法国等标志性胜利。

　　中国足球协会在过去十年间频繁更换主教练，总计任命了9位不同的主帅。其中，里皮在两度执教期间均取得了不俗的成绩，尤其是二期执教时的场均得分最高。而当前，关于伊万科维奇的未来，中国足协正面临严峻的决策时刻，外界猜测可能从现有国字号梯队中选择接替人选，如U19国足的塞尔维亚籍教练久尔杰维奇或U21国足的西班牙籍教练安东尼奥。随着伊万科维奇返回北京并计划与中国足协进行沟通，关于帅位的最终决定预计不久后将揭晓。